英国人又在算账，为是否加入欧元区细打算盘。6月9日的议会辩论，可称得上是“历史上少有的具有转折意义”的大事，但财政大臣布朗的报告就像是陈述一家公司的财务报表摘要，没有多少妙语精言。坐在旁听席上的《泰晤士报》专栏作家心里直发急：“难道你就不能讲几句感性的话吗？”

布朗仍津津有味地披露着他枯燥的数据：根据1997年财政部设立的五项经济标准，英国加入欧元区已达到两项标准，其余三项还没达标。所以，工党政府倾向于加入欧元区，但现在还没准备好。

议会大厅里没有人打瞌睡，每个议员都在聆听财长公布账目。其间不乏起哄声。保守党“影子财长”霍华德的反驳和挑错也充满激情。他们对算账似乎都有特殊的兴趣。这就是英国，账簿里的英国。

算账就是讲道理

财政大臣的账目是清楚的：今年第一季度英国的经济增长率是2.3％，欧元区则是1％；英国失业率是5.1％，欧元区是8.7％；英镑和欧元的兑换率目前是英镑对1.4欧元，算是完美。但以这样的汇率把英镑兑换成欧元，欧元区国家是不会接受的。

所以，按目前的经济状况来说，英国接纳欧元是不合算的，况且还要投入110亿英镑的资金来实现货币转换。他也不讳言加入欧元的好处，比如公民购买汽车会更加便宜；接受欧洲大陆的购房模式后，英国的房产会升值，第一次购房的年轻人有较大优惠。

布朗对英国是否适合加入欧元区的评估报告，虽然受到“独统”两派的批评，但媒体和大众的评价却不错，因为他的评估结果是由50多名顶尖的经济学家经过对18个项目的深入研究得出的，其中包括诺贝尔经济学奖得主。

还有几笔账现在还无法算。比如，英国应该从哪一点出发向欧元区靠近，从这点到终点的路程有多长，应该以怎样的速度推进。最主要的是，如果不加入欧元区，英国将要付出什么样的经济代价和政治代价？这些账目算不清楚，英国是不会轻易做出是否加入欧元决定的。

所以，布朗称加入欧元“还没准备好”。他的结论被舆论评为“有道理”。

常识才是宗教

在英国，没有一种评价比“有道理”（make sense）更高。曾在巴黎、芝加哥、哈佛、斯坦福、日内瓦等名校挥洒天才的知名学者乔治·斯得纳（George Steiner），在剑桥大学申请教职碰壁后痛苦地发现：英格兰这片土地被强大的中庸之道保佑着，使她成功地避免了共产主义和法西斯主义的极端性发烧。“总之，英国人不太注重思想，也就没有遭受意识形态带来的种种后果”。

中庸之道乃正常之道，简言之就是常识（common sense）。英国人不喜欢被某种思想和主义教导，“常识”才是他们根深蒂固的宗教信仰。即撒切尔夫人的货币主义、私有化思想，布莱尔的“第三条道路”，虽然也曾风靡一时，但“常识”很快帮助英国人从“主义”中解脱。在世界各地还在煞有介事地称颂“铁娘子作风”，或者正儿八经地研究“布莱尔学说”时，英国人早把他俩的著作扔到二手书店，只是偶尔谈论一下他们写书赚了多少钱。

有关欧元的辩论也会这样。统派的“不加入欧元就会失去对欧盟政策的影响力”，独派的“加入欧元将失去英国的独立地位和辉煌历史”，这些带有意识形态色彩的说法会渐渐被视为强词夺理。要想说服大众支持或反对加入欧元区，政治家“拿出明细的经济账”比任何雄辩都有力。

“英国人就像一只羊，按羊最实际的本能从土地上搜寻草食。”德国作曲家瓦格纳这样评价英国人。

大概是因为太讲究实际，英国人把学校教育的目的定位在“学会得到面包的技能”，而不是读万卷书；阅读的目的是为了心神欢悦，而不是为了“有学问”；宣扬莎士比亚是为了通过上演他的戏剧赚钱，或者吸引国外游客到莎翁故乡旅游，而不是对英国文学表示尊崇；国际体育比赛被视为一场游戏，赢了算是幸运，输了也很正常，与国家声誉、民族尊严不搭界；科学研究是“出于对天平、螺丝、滑轮、瀑布、风车的热爱，是为了让货船抵御海洋和风暴的侵袭”（爱默生语），而不是为了国家的富强和人类的福祉。

这种文化气质似乎不上档次，但看看英国人不凡的表现，就知道凭常识行事的魅力。且不说议会政治、工业革命、两次世界大战，单就过去200年的社会稳定来说，就足以说明平常心实乃大智慧也。

法国经历了一个君主立宪制、两个帝国、五个共和国的大起大落，德国实现了从君主制到共和制，再到纳粹帝国、最后合并成联邦制的剧烈变化，英国则始终维持着议会君主制，政治和社会变革总是在“温和的、渐进的”状态中进行，而且是在最后一分钟才发生。

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